What have I, what have I done to deserve this? Blir påmind om Pet Shop Boys megahit när jag kom på att detta blir tredje gången på fyra år jag bevakar AC. Måste Melfestens femte deltävling så ofta hamna bara 60-90 minuters körväg hemifrån? Consolation prize (tröstpris) för reportrar alltså, precis som för de deltagare som inte redan röstats fram till finalen!
Det var länge sedan Melodifestivalen kritiserats så hårt: för inramningen, för manuset, för programledarens sidekick, för skämtlåtar i ett startfält som anses av många håller sämre standard i år. Även Andra Chansen ifrågasätts, för ”det är en B-final, med låtar som bara fyller ut finalfältet” som en bekant uttryckte det nyligen.
Men när allt kommer omkring bjuder Kristianstad på hyfsat spännande dueller. Det finns duktiga sångare med svaga låtar och bra låtar med mindre säkra artister, vilket gör utgången oviss. Och minst en duell med jämnstarka sångare som representerar var sin genre.
Polska stjärnan Margaret inleder. Hur står hon sig mot överraskningen från Malmö, den skönsjungande Moncho? Han är förtjänt av en starkare låt än Cuba Libre. Kan han charma TV-tittarna tillräckligt ännu en gång för att kvala sig vidare?
Veckans huvudfråga är annars hur många tjejer lyckas ta sig vidare. Minst en blir det oavsett, då Renaida möter förra veckans skräll Olivia. Karlstad känns avlägset i tid så Olivia har fördelen av att vara relativt färsk i minnet. För egen del är denna veckans svagaste duell, medan många hade gärna sett både Felix Sandgren och Mimi Werner i finalen. Synd att de nu möts head-to-head, för de har stått för väldigt starka insatser i sina deltävlingar.
Det kan man inte påstå om sista paret ut, Sigrid och Mendez, som båda svajade betänkligt tidigare. Här är Mendez mest skyldig, men hans Everyday har årets mest medryckande refräng, så en finalplats är definitivt inom räckhåll.
Så hur kommer söndagens rubriker att se ut? Blir det Ladies Night som många hoppas på för balansens skull i finalen? Eller är det en orealistisk önskedröm? Det kan lika väl finnas tre killar till bland vinnarna när rösträkningen är klar.
Veckans reporterteam består av Carin Winberg och undertecknad som kommer till stan på torsdag. Lokalsamordnare Marcus Mattisson ansluter på kvällarna och på lördag.
